Num livro de páginas amareladas pelo tempo, herdado e esquecido num canto de nossa pequena biblioteca, descobri a história de um homem. Ri e chorei vendo seus filmes, seus personagens, mas não conhecia nada da sua vida. Aqui um pequeno resumo do que li.
Charles Spencer Chaplin nasceu em Londres, filho de um cantor e uma bailarina. Órfão de pai aos 5 anos, aos 7 vai para um asilo-orfanato com o meio-irmão Sidney, onde ficam por dois anos, até reencontrarem sua mãe agora "curada" de mal psiquiátrico. Aos 11 anos, sua mãe tem novas crises e é internada. Sozinho, sem casa e sem trabalho, dorme nas ruas e procura cachês nos music-halls.
Desde muito cedo, com apenas 9 anos, já se apresenta pelos music-halls londrinos. O irmão Sidney, aos 21 anos, torna-se empresário de Charles (17 anos) e orienta-o para o cômico. Aos 24 anos deixa a Inglaterra e em Los Angeles inicia a carreira cinematográfica. Entre 16 e 19 de janeiro de 1914 faz seu primeiro filme, Making a Living. Em 1917, já com 62 filmes feitos, inicia a construção do Estúdio Chaplin no Sunset Boulevard em Hollywood. As cifras aumentam. O método de filmar uma cena inúmeras vezes chega ao extremo em The Kid no qual algumas cenas são filmadas mais de 100 vezes. Em 1928, toma partido contra o cinema falado, para em seguida reiniciar as filmangens de City Lights como fita sonora. Em 1932, embarca para a Europa para apresentar City Lights e encontra-se com personalidades literárias, políticas e teatrais - Bernard Shaw, Lady Astor, Winston Churchill, príncipe de Gales, Gandhi). Às portas da Segunda Guerra Mundial prepara e inicia as filmagens do The Great Dictator.
Casa-se várias vezes. Em 1918, em segredo com a atriz Mildred Harris, 16 anos, da qual se separa no ano seguinte, após a morte do filho do casal aos três dias de vida. Em 1924, com Lita Grey que três anos depois inicia ação de divórcio reclamando 2 milhões por perdas e danos e 5 milhões pela parte dos bens do casal que tem dois filhos. Em 1933, outro casamento em segredo, com Paulette Levy, ficam juntos até 1942. Em 1943, com 54 anos, Chaplin encontra Oona O'Neill, 18 anos, que quer fazer teatro e pede-lhe conselhos, casam-se em junho. Oona e Chaplin tiveram 8 filhos.
No campo político, Chaplin fez forte ataque à passividade americana ante o ataque de Hitler contra a URSS. Foi perseguido como vermelho de Hollywood, tendo sido pedida pela Câmara dos Representantes e pelo Senado em Washington, sua explusão dos Estados Unidos e a proibição de seus filmes. Ao ser assaltado por perguntas maldosas, numa conferência com jornalistas, em 1947, Chaplin responde: "Não penso que se deva dividir as pessoas em categorias segundo as suas opiniões. Isto conduz ao fascismo. Por minha parte, não pertenço a nenhum partido político. A vida tornou-se realmente demasiado técnica e cada um de nós deveria andar sempre com um guia das regras de etiqueta no bolso. Porque agora, basta descer um passeio com o pé esquerdo para se ser tido por comunista..." Com o início da Segunda Guerra Mundial, em 1939, Chaplin é citado plea Comissão de Atividades Anti-americanas, e a exibição do filme The Great Dictator é proibida na Argentina e em vários países da América Latina.
Charles morre em 1977, com 88 anos, na mansão Manoir de Ban, rodeado por Oona, 8 dos 10 filhos e 7 netos.
Os dois filhos mais velhos, Charles e Sidney, estiveram sempre por perto, trabalhando com o pai e em convívio com Oona e os irmãos.
Falando de sua mãe: "Foi olhando-a e observando-a que não só aprendi a traduzir as emoções com minhas mãos e meu rosto, mas também a estudar o homem."
Em outro trecho do mesmo artigo - Carlitos - Uma antologia - ele diz: "Todo o meu segredo foi o de ter mantido os olhos abertos e o espírito vigilante em relação a todos os incidentes capazes de serem utilizados em meus filmes: Estudei o homem porque, sem o conhecer, nada poderia ter feito na minha profissão."
"Creio no riso e nas lágrimas como antídotos contra o ódio e o terror."
Fonte:Chaplin por ele mesmo - Martin Claret
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